Interview: Norma Miller & Frankie Manning
Date: June 26, 1997
출처: http://www.pbs.org/jazz/
번역: Nalla Kim
Q: 어린시절 당신이 느꼈던 Savoy에 대해서 알고 싶어요.
Norma: 네, 매일 밤 사보이에서 들려오는 음악에 많은 영향을 받았어요. 창문을 활짝 열어 놓으면 음악이 저희 집 거실로 밀려 들었죠... 저는 매일밤 그 놀라운 음악을 들을 수 있었죠. 어느 여름이였어요. 그 땐 에어콘이 없어서 더위를 피하기 위해서 비상계단 옆에 앉아 있었죠. 그곳은 Savoy Ballroom의 뒷 창문과 마주하고 있었어요. 저는 Savoy Ballroom에서 춤추는 사람들을 직접 볼 수는 없었지만, 음악에 맞춰 춤추는 그들의 그림자를 볼 수 있었죠. 저와 제 동생은 그 춤을 따라하며 놀곤 했어요. 매일밤 거실에서 세계 최고의 밴드의 음악에 맞춰 춤을 출 수 있었어요. 그게 제가 처음 느낀 Savoy Ballroom입니다.
Q: Savoy에서 흘러나오는 그 음악은 어땠나요?
Norma: 와우~! 정말 대단했어요. 마치 거대한 Jazz와 Swing의 물결이였죠. 그 음악은 우리를 춤추게 만들고, 우리는 자연스럽게 음악에 맞춰 춤을 출 수 있었어요. 요즘에도 길거리에 춤을 추는 얘들이 있듯이, 우리도 어렸을 때 그렇게 Ballroom 앞에서 온종일 시간을 보내며 춤을 췄어요.
Q: Frankie, 당신은 어떻게 처음 이런 Swing 음악을 듣고 춤을 추게 되었는지에 대해서 말해주세요.
Frankie: 저의 어머니는 항상 파티의 주인공이였죠. 친구들과 파티에서 춤을 추는것을 좋아하고, 저를 임신했을 때에도 파티에 갔었죠. 저는 어머니의 뱃속에서 부터 그 음악을 같이 듣고, 킥을 하면서 거기에 반응했을꺼에요. (농담처럼) 언젠가는 제가 아주 리드미컬한 킥도 했었다고 어머니가 말씀하셨어요. 또, 제가 태어났을때 의사가 제 엉덩이를 찰싹 때려서 제가 울었었는데 엉엉 엉~어어 하면서 리드미컬하게 울었데요. (웃는다) 제가생각하기에는 저는 태어날때부터 그런 리듬을 가지고 태어났던것 같아요. 그래서 그런 Swing 음악에 춤을 추게 되었구요. 전 Florida의 Jacksonville에서 태어났어요. 저는 Baptist 교회 강건너 살았는데, 일요일이면 현관 앞에 앉아서 설교를 듣을 수 있었고, 형, 누나들이 노래하는것도 들을 수 있었어요. 마치 항상 교회에 있는것 같이 항상 그 노래와 리듬을 알 수 있었어요.
Q. Savoy Ballroom은 어땠는지 좀 말해주세요?
Norma: 음, 12살 부활절 일요일이였어요. 그런날에 우리는 항상 차려입고 교회로 가죠. 오후 4시에는 Savoy Ballroom에서 공연이 있었어요. 저는 서둘러 교회를 갔다가 Lenox Avenue로 갔어요. 그곳에서 부활절 퍼레이드가 있었기 때문이죠. 우리는 Savoy 댄서들에 대한 동경이 있었어요. 그냥 Savoy Ballroom앞 서서 그들을 보고, 4시가 되면 음악이 들려오고, 어려서 들어가지는 못하고 Savoy Ballroom밖에서 춤을 추곤 했죠. 그런데 누군가 저를 부르는 소리가 들렸어요. "어이 거기 꼬맹이들~~" 제가 뒤돌아 보자 그가 말했어요. "그래 너~! 바로너~!" 저는 그를 한눈에 알아 볼 수 있었어요. 그는 하얀색 중절모에, 하얀색 정장, 모두 하얀색으로 차려입은 바로 위대한 Twist Mouth George(Shorty George와 함께 Savoy의 1세대 Dancer, 왜 이름이 입돌아간 George일까=_=) 였어요. 그는 나에게 같이 가서 춤을 추자고 말했어요. "가서 춤 출래?" 저는 대답했죠 "저도 들어갈 수 있나요??" 어쨌뜬 그가 허락을 맡아서 결국 같이 들어갔죠. 그게 제가 처음으로 Savoy Ballroom의 내부를 본거에요. 문이열리고 계단을 올라가는데 저는 한 계단씩 밟고 올라갔는지도 잘 모르겠어요. 그가 워낙 키가 커서 날아 올라갔던것 같아요. 밖에서만 듣던 음악을 실제로 처음 듣게 되었죠. 저는 그곳이 제인생에서본 가장 아름다운 곳이라고 생각해요. 그리고 연주단에 올라서 있는 빅밴드의 모습도 처음 보게 되었죠. 이제까지는 그들의 그림자만 봤었는데, 정말 흥분을 감출 수 없었어요. 그는 저를 데리고 구석탱이에 앉아서 콜라를 주며 말했어요. "여기 앉아 있어라. 내가 곳 돌아 올께". 저는 어리둥절하며 제인생에서 한번도 본적없는 멋진 사람들을 보고 있었어요. 멋진 공연을 하는 최고의 남녀를 보며 소셜은 밤까지 시작되지 않고 있었죠. 이것은 특별한 공연이였어요. 저는 그가 왜 저를 불렀는지 생각했어요. 그는 아주 유명한 댄서인데 뭔가 다른게 추고싶은건가 하구요. 저는 세상에서 가장 위대한 댄서와 춤을 췄어요. 공연하나가 끝나고 이제 Twist Mouth George가 나왔어요. 그는 구석탱이에 있는 저를 보며 "나와~!" 하고 말했어요. 단지 그가 저를 리딩했을 뿐인데, 12살인 저는 발이 땅에 닿지도 않았어요. 저를 들고 춤을 춘거죠. 사람들은 환호했고, 그는 저를 어깨에 태우고 Ballroom을 한바퀴 돌았어요. 사람들은 박수를 치면서 Twist Mouth George에 대해 얘기를 나눴죠. (웃으며) 제인생에서 가장 멋진 순간이였어요. 그리고 정말 재미있었어요. 저는 집으로가서 엄마와 동생에게 말할려고했죠. 그러나 혼자 영원히 간직하는게 좋을것 같아서 누구에게도 말하지 않았어요. 제가 이걸 제 책에 쓰기전에는 저희 가족은 아무도 제가 12살 때 이런일이 있었는지 몰라요. 그게 제가 처음으로 Savoy Ballroom에 간 기억이에요.
Q. Frankie 당신이 처음 Savoy Ballroom에 갔을때는 어떤 느낌이였는지 말해주세요.
Frankie: 저는 Norma처럼 Savoy 바로 뒤에 살지는 않아서 좀 다르네요. 그렇지만, 저는 Outhammer Ballroom, Renaissance Ballroom에 다니면서, 언제나 Savoy Ballroom에 대해서 알고 있었어요. 같이 놀고, 춤추던 친구들이 있었는데,우리의 꿈이 바로 Savoy Ballroom에 가는거였어요. 우리는 Savoy Ballroom으로 가고 싶었지만 혼자서는 갈 수 없었어요. 혼자가면 아무도 저희와 춤을 추지 않았을거에요.
그래서 저희는 친구들과 다같이 갔죠. 6명정도가 같이 갔던것으로 기억이 나요. 계단을 오르며, 저는 음악이 흘러나오는것을 들을 수 있었어요. 음악이 계단을 타고 내려왔어요. 계단을 오르고, 문을 열고 들어가 주위를 보니 뒤에 연주단이 있었어요. 플로워는 린디합을 추는 사람들로 가득차 있었어요. 제가 말하는건 그들이 린디합을 다 추고 있었다는게 아니라 저에게는 그렇게 보였다는거에요. 사람들은 모두 둥둥(Bounce up and down) 거리고, 음악은 경쾌하고, 발을 구르게 했죠. 우리는 마주보면서 춤을 췄어요. 모든사람이 음악에 맞춰서 춤추고 뛰고 있었어요. 플로워는 점차 춤으로 뜨거워지고, 연주단 위에는 Chick Webb이 있었죠. 우리는 서로 "Hey man, Let's walk"라고 외치며 플로워를 걸어다녔어요. "잠깐만, 저것봐 고양이도 춤을 추고있어~!!! 와~!! 저런건 정말 처음본다" 비록 우리는 Harlem의 모든 ballroom을 가봤지만 Savoy ballroom에서의 기억은 제 인생에서 가장 멋진 순간이였고, Savoy에서 빅밴드의 스윙음악을 듣고, 사람들의 춤추는 모습을 보았죠. Jam Circle을 만들어 그 안에서 춤을 추는 사람들을 보며 "와우... 우리는 여기서 춤못추겠다(웃으며) 저 사람 정말 잘춘다... 다른쪽으로 가자"라 할정도로 정말 대단했어요. Savoy Ballroom에 대해서 자세히 설명해줄께요. 거기에는 두개의 연주단(빅밴드가 연주하는 무대)이 양쪽에 있었어요 북쪽편에는 Chick Webb의 밴드가 있었고, 남쪽편에는 Teddy Hill의 밴드가 있고 뭐 이런식이였죠. 각 밴드는 13개정도의 악기로 구성되어 있었죠. Chick Webb이 연주를 하면 어떤일이 일어날까요? Chick Webb이 쉴때쯤되면, Teddy Hill의 밴드가 맞은편으로 나와서 Chick Webb의 연주를 이어 갔어요. 그래서 동시에 두개의 밴드가 연주를 하다가, Chick Webb의 밴드는 Fade-out하게 되죠. 댄서들은 계속적으로 춤을 출 수 있어요. 그 땐 정말 제 인생에서 가장 최고의 순간이였어요. 젊은날 그런 멋진 노래들을 듣고 춤을 춘다는것... 와우...
Q. 두분께 질문 드릴께요. 댄스 플로워에서 느꼈던 인종차별 문제에 대해서 말씀해주세요?
Norma: 농담스럽게 말하자면 이건 흑인의 문화이고, 우리는 그렇게 느끼고 있어요. 이 춤은 흑인의 전통에서 나온거라고 생각해요. 그러나 1926년 당시에 미국은 인종차별이 심한 나라였어요. 놀랍게도 Savoy Ballroom은 미국을 포함한 전세계에서 인종차별이 없는 첫번째 건물이였어요. 그시절 우리는 그게 잘 와닿지 않았어요. 왜냐하면 Ballroom 안에서는 백인이든 흑인이든 같이 춤을 추고 놀았고, 백인과 흑인이 같이 노는 그런 상황이 적어도 저에게는 이상하게 느껴지지 않았어요. 저희는 언제나 백인의 선의의 경쟁자들이 있었어요. 우리는 같이 Ballroom밖으로 나갈 수 없고, Roseland에 갈 수 없다는걸 알고 있었어요. (Roseland는 원래 백인들이 살고있던곳인데 중산층 흑인들이 이주하면서 백인들이 다른곳으로 이주하는 인종차별이 있던 지역이라고 합니다) 그러나, Roseland의 사람들도 Savoy Ballroom에 올 수 있었어요. 그래서 정말 멋진 백인 스타와 백인 뮤지션을 Ballroom에서 보는것은 그렇게 대단한 일이 아니였어요. 저는 정말 유명한 백인 오케스트라 지휘자인 Leopold Stokowski를 Savoy Ballroom에서 봤답니다. 누구나 Savoy Ballroom에 올 수 있고, 전세계 모든 춤이 다 한데 어우러져 있었어요. 제가 Ballroom을 나가기 전까지는 다른사람들이 어떤 인종인지에 대해서 잘 몰랐어요. 제가 춤을 추면서는 인종에대해서 전혀 생각하지 않았던것 같습니다.
Frankie: 저도 Norma에 의견에 동의해요. 제가 Savoy에 갔을때 저는 사람들이 흑인인지 백인인지 전혀 몰랐어요. 제가 생각할 수 있는 전부는 댄서는 Savoy로 간다는 것이에요.
Norma: 맞아요~!
Frankie: 당신이 흑인이건 백인이건 동양계이던 외계인이던 당신이 Savoy로 들어가는 순간, 우리가 알고자 하는건 당신이 춤을 출 수 있냐 없냐에요. "아 백인이 들어온다"가 아니라 "아~리더다!!", "아~팔로워다!!" 뭐 그런거죠. 우리는 멋진 음악을 찾아다녔죠. 한번은 흑인으로 구성된 Fletcher Henderson의 밴드가 Roseland Ballroom에서 연주를 한다길래, 친구들과 같이 갔었죠. Roseland Ballroom은 Broadway에 있었는데 우리는 문 앞에서 저지를 당했어요. "너희는 여기 못들어가! 알아?" 우리는 "왜 안되요???" 하고 물었죠 그는 그냥 못들어간다는 말만 계속 했어요. 우리는 열받아서 "그래 더러워서 안들어간다 쳇쳇" 하고 Savoy로 돌아와서 "그래 Savoy는 우리 나와바리야...여기가 다른 어떤곳보다 좋아~~"하고 생각했죠. 여기는 내땅 거기는 너희땅 그런 의미라기 보다 여기는 백인이든 흑인이든 외계인이든 누구나 함께 춤을 출 수 있는 멋진 곳이라고 생각했어요. 우리는 누구도 귀찮게 하지 않았어요 Clark Gable, Marlene Deitrich와 같은 빅스타가 와도 싸인해달라고하거나 신경쓰지 않고, "쟤들은 춤을 못춘데, 걱정말고 그냥 앉아서 우리 춤이나 보라고해" 하곤했죠. 한마디로 누가 오든 별 생각 없었어요...
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